Comisia Europeană a lansat BRIDGE, o inițiativă de cooperare finanțată de UE care reunește 21 de orașe din întreaga regiune arctică pentru a lucra la priorități comune. Șefa relațiilor internaționale a orașului Oulu, Anne Rännäli-Kontturi, și președintele Consiliului Local, Jarmo J. Husso, au participat la lansare, în cadrul EU Arctic Forum 2026 de la Bruxelles. Inițiativa urmărește să permită mai multor lideri locali, reprezentanți ai popoarelor indigene și tineri să colaboreze în regiune.

Ce se schimbă

BRIDGE vine de la Building Resilient International Dialogue and Governance for Arctic Engagement. Inițiativa este condusă de Arctic Mayors’ Forum (AMF) și se sprijină pe fundațiile rețelei Arctic Regional and Urban Cooperation (AURC). BRIDGE integrează abordările și metodele AURC în structura permanentă a AMF, extinzând cooperarea la mai mulți primari și specialiști urbani din Arctica. AMF este un forum pan-arctic care reprezintă popoarele arctice prin lideri aleși la nivel municipal și comunitar, iar printre membrii săi se află popoare indigene din întreaga Arctică.

Proiectul este finanțat de Serviciul pentru Instrumente de Politică Externă (FPI) al Comisiei, care colaborează îndeaproape cu Serviciul European de Acțiune Externă și cu Direcția Generală Afaceri Maritime și Pescuit (DG MARE).

Cum va funcționa cooperarea

Activitatea se desfășoară în următorii patru ani și reunește comunități din Alaska, Canada, Groenlanda, Insulele Feroe, Islanda, Norvegia, Suedia și Finlanda. Deși orașele diferă ca mărime și structură de guvernanță, ele se confruntă cu o serie de provocări comune. În prezent, acestea stabilesc teme comune pentru învățare între egali, schimburi, vizite de studiu și rezolvarea în comun a problemelor.

La lansarea de la Bruxelles, Peter M. Wagner, șeful FPI, a afirmat că, într-o perioadă de schimbări de mediu și geopolitice tot mai mari, cooperarea dintre comunitățile arctice este mai importantă ca oricând.

Context: rezultatele AURC

În 2024, AURC a reunit pentru prima dată 15 autorități locale arctice din Canada, Finlanda, Groenlanda, Islanda, Norvegia, Suedia și Alaska, pentru a lucra la dezvoltarea durabilă. După doi ani de cooperare structurată, cu sprijin din partea experților, rezultatele locale erau deja vizibile. Printre ele:

  • noi case și servicii de primire internațională în Rovaniemi, Gällivare, Luleå și Tromsø;
  • planuri pentru o nouă Comisie a Tineretului în Fairbanks North Star Borough, inspirată de omologi din Suedia, Norvegia, Islanda și din alte țări;
  • schimburi culturale transfrontaliere, ateliere pentru profesioniștii din turismul arctic durabil și schimb de bune practici privind pregătirea pentru incendii de vegetație;
  • TALENT NORTH, un nou proiect Interreg Aurora privind atragerea și păstrarea talentelor globale în Arctica, dezvoltat de alianța universitară Arctic Six și AMF, împreună cu administrații și universități din mai multe orașe arctice.