Ce este

Premiile Capitala Europeană a Inovării, cunoscute ca iCapital, sunt un premiu al UE pentru orașele care, în cuvintele organizatorului, au curajul să își deschidă administrația spre experimentare și să împingă limitele tehnologiei în folosul cetățenilor. Premiul este susținut de Consiliul European pentru Inovare prin Horizon Europe și administrat de agenția executivă EISMEA. Barcelona a fost prima Capitală Europeană a Inovării, în 2014; printre câștigătorii următori se numără Amsterdam, Paris, Atena, Nantes, Leuven, Dortmund, Aix-Marseille Provence, Lisabona și Torino.

Titlul pentru 2026 este deținut de Grenoble Alpes Métropole, iar Aalborg este Orașul European Inovator în Ascensiune.

Cum se acordă titlul

Există două categorii. Capitala Europeană a Inovării este pentru orașele cu cel puțin 250.000 de locuitori sau, în țările care nu au un astfel de oraș, pentru orașul cel mai apropiat de această dimensiune; câștigătorul primește 1 milion de euro, iar doi clasați pe locurile următoare câte 100.000 de euro. Orașul European Inovator în Ascensiune este pentru orașele cu 50.000-249.999 de locuitori, cu 500.000 de euro pentru câștigător și câte 50.000 de euro pentru alți doi clasați. Orașele trebuie să fie într-un stat membru UE sau într-o țară asociată la Horizon Europe, iar foștii câștigători nu pot aplica din nou.

Candidaturile sunt evaluate după șase criterii: experimentare, extindere la scară, construirea ecosistemului, răspândirea soluțiilor (rolul de model pentru alte orașe), viziunea pe termen lung a orașului și folosirea inovării pentru a întări democrația și drepturile cetățenilor. Câștigătorii și clasații pe locurile următoare intră în rețeaua de alumni iCapital, potrivit paginii premiului pe site-ul EIC.

Unde a ajuns titlul pentru 2027

A 12-a ediție a fost lansată la Aalborg pe 5 mai 2026, iar apelul s-a închis pe 4 august. Pe 30 septembrie, EISMEA a anunțat douăsprezece orașe semifinaliste: Alicante, Madrid, Manchester, Montpellier, Tallinn și Valencia pentru titlul principal, și Galway, Kranj, Leiden, Oulu, Regensburg și Taranto pentru Orașul Inovator în Ascensiune. Fiecare oraș are o audiere privată, la distanță, cu juriul, care alege apoi câte trei finaliști pe categorie. Câștigătorii vor fi anunțați la o gală la Grenoble, pe 3 decembrie 2026.

De ce contează pentru orașe

Criteriile evaluează felul în care un oraș gestionează inovarea, de la achizițiile publice și sprijinul pentru startupuri până la cooperarea cu universitățile și cetățenii, nu un singur proiect. Premiul aduce câștigătorului și vizibilitate în toată UE, plus un loc în rețeaua de alumni. Oulu, unul dintre semifinaliștii pentru 2027, este și Capitală Europeană a Culturii în 2026.

Cum urmăriți premiul

Rezultatele pentru 2027 vor fi anunțate la gala de la Grenoble, pe 3 decembrie 2026. Apelul pentru titlul 2028 nu a fost publicat. Ca reper, apelul pentru 2027 s-a deschis pe 5 mai și s-a închis pe 4 august, lăsând orașelor trei luni pentru candidatură.